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Rollstuhltennis-Chefbundestrainer Niklas Höfken vor den Paralympics in Paris:
„Wir brauchen Zeit, um zur Weltspitze aufzuschließen!“

In wenigen Wochen ist es soweit. Anfang September und Nationalen Paralympischen Komitees auf Paris-Präsenzen
werden bei den Paralympics die Medaillen vergeben. ist noch offen. Gleichwohl darf man bei realistischer Chancen-
Erstmals auf einer Grand Slam-Anlage, im Pariser Stade Bewertung – egal, wie viele deutsche Rollis auf den Roland
Garros-Plätzen zum Schläger greifen – davon ausgehen, dass
Roland Garros. Zum zweiten Mal auf Sand. Medaillen überraschend wären. Bei den bislang acht para-
In sechs Wettbewerben – jeweils im Einzel und Doppel bei lympischen Rollstuhltennis-Wettbewerben hat Deutschland
Damen, Herren und Quads (mehrfach behinderte Athleten) – fünfmal Edelmetall erkämpft. Das wertvollste gewann bei der
sind erstaunliche Leistungen in der parallelen Beherrschung Premiere 1992 in Barcelona Kai Schrameyer aus Nußloch im
zweier Sportgeräte zu erleben. Racket und Rolli. Seit 1992 steht Herren-Einzel, der das Finale gegen Randy Snow (USA) verlor.
Rollstuhltennis zum neunten Male auf der paralympischen Im Doppel holte er mit Stefan Bitterauf Bronze und ließ bei sei-
Agenda. Mehrmals hat es Austragungs- und Modiverände- nen zweiten Spielen 2000 in Sydney im Einzel sogar eine wei-
rungen gegeben, aktuell werden in den Einzeln 48 Herren, 32 tere Bronzene folgen. Bronze gewannen auch Regina Isecke
Damen und 16 Quads sowie in den Doppeln 24, 16 und acht im Damen-Einzel 1992 in Barcelona und das Doppel Chris-
„
Paare um paralympisches Edelmetall kämpfen. Die Nationa- tine Otterbach/Petra Sax-Scharl (Karlsruhe/Starnberg) 2000
len Paralympischen Komitees können maximal je vier Männer in Sydney im Doppel. Mit den beiden Bronze-Plaketten von
und Frauen sowie drei Quads entsenden, wenn zuvor die inter- Schrameyer und dem Damen-Duo auf dem fünften Kontinent
nationalen Qualifikationskriterien erfüllt wurden. Die Athle- endete allerdings die deutsche „Treppchen-Präsenz". Auf Fort-
ten qualifizieren sich namentlich und direkt über die Weltrang- setzung wird bis heute gewartet. Am dichtesten dran war seit-
liste. Ausgangspunkt ist der 15. Juli 2024. dem Sabine Ellerbrock, die 2012 in London
Maximal 96 Paralympioniken dürfen an den sowohl im Einzel als auch im Doppel mit Ka-
Start gehen. tharina Krüger im Viertelfinale stand und ge-
Wie viele deutsche Sportler dazu zäh- teilte vierte Plätze erreichte.
len würden, stand erst nach abschließender Rollstuhltennis, das Die Favoriten in den sechs Wettbewerben
Bewertung des Internationalen Para- ist eine Mischung von Paris kommen größtenteils aus den Län-
lympischen Komitees (IPC) fest. Diese hatte aus Professionalität dern, die seit Jahren die Wheelchair-Szene
zuvor die vier Wild Card-Anträge des Deut- und Idealismus.“ beherrschen. Vor allem die Niederlande, die
schen Tennis Bundes (DTB) geprüft. Am 19. Niklas Höfken in allen drei Branchen Weltklasse sind und
Juli, 40 Tage vor Paralympics-Start, wurde in der Chronik der bislang 42 ausgetragenen
mit der Berlinerin Katharina Krüger (Zehlen- Paralympic-Wettbewerbe mit 20 Gold, 13 Sil-
dorfer Wespen) die vorerst einzige nationale Starterin fix nomi- ber und 10 Bronze weit vor den USA, Australien und Japan in
niert. Die 34-jährige darf als eine Art „Miss Paralympia“ gelten, Front liegen. Auch in Paris tragen die Titelfavoriten ebenfalls
denn für sie ist es bereits der fünfte paralympische Auftritt. Seit überwiegend „Oranje“ – die Rolli-Ergebnisse des Grand Slam
den Paralympics in Peking 2008 hat sie ausnahmslos an allen in Wimbledon bestätigten das. Nur die Herren-Konkurrenz
Spielen teilgenommen. 2008 und 2012 erreichte sie im Einzel machte da eine kleine Ausnahme, inder nur der Weltranglisten-
jeweils das Achtel-, mit Partnerin Sabine Ellerbrock (Bielefeld, siebte Tom Egberink unter den besten Acht stand. Dafür gab
Laufbahnende 2020), die einst erste Deutsche Weltrangliste- es bei den Damen und den Quads niederländische Finals und
Erste und Siegerin eines Grand Slam-Turniers war, in London mit der phänomenalen Diede de Groot sowie Niels Vink star-
sogar das Viertelfinale. Als aktuelle Weltranglisten-23. muss ke Gewinner. Den Herren-Wettbewerb holte sich nach zweiten
Katharina Krüger
sie ungesetzt in Paris auf Plätzen in den Vorjahren der Brite Alfie Hewett, der nun auch
ein wenig Losglück hoffen, das Weltranking anführt. Fast alle der gerade Erwähnten haben
um nicht gleich in der Start- vor einigen Jahren ihre Visitenkarten bei den German Open in
runde auf eine Top-Geg- Berlin abgegeben und oft auch gewonnen. Eine Ausnahme-
nerin zu treffen. In Tokio erscheinung unter den großen Namen ist zweifellos Diede de
war ihr das im August 2021 Groot, die in Wimbledon ihr 15. Grand Slam-Turnier in Folge
nicht vergönnt, denn die gewann, fast 150 Matches in Folge seit Januar 2021 unbesiegt
einzige DTB-Rolli-Athle- ist und sich anschickt, zum vierten Mal in Serie alle vier Grand
tin verlor ihr Auftaktmatch Slams eines Jahres zu gewinnen.
gegen die an Drei gesetzte Dass sich Rollstuhltennis in den Niederlanden nicht nur hin-
Niederländerin und spätere ter ein paar Galionsfiguren versteckt, sondern auf breiter Front
Silbermedaillengewinnerin bereits im Nachwuchs und bei jüngeren Jahrgängen immer
Aniek van Koot mit 3:6 wieder Talente an die Spitze führt, haben natürlich auch die
und 1:6. Trainer, Ausbilder und Sportwissenschaftler in den konkurrie-
Zum Zeitpunkt des Ver- renden Ländern längst entdeckt. “Von den Niederländern ler-
fassens dieses Beitrags steht nen, heißt siegen lernen” – so könnte man einen alten Polits-
allerdings noch nicht fest, pruch aus dem Osten abgewandelt zitieren. Niklas Höfken (32)
ob es bei Katharinas Solo- ist seit 2018 Rollstuhltennis-Chefbundestrainer und versucht,
Part als deutsche Rollstuhl- entsprechende Dinge zu übernehmen, zu variieren und zu ent-
tennis-Paralympics-Teil- wickeln, ohne sie schematisch zu kopieren. Der Sportwissen-
nehmerin in Paris bleibt, schaftler und Trainer ist auf mehreren Arbeitsfeldern aktiv,
denn eine Antwort des IPC unterrichtet Tennis als Lehrbeauftragter an der Deutschen Fotos: Claudio Gärtner-tennisphoto.de
auf die vier Wild Card-An- Sporthochschule in Köln, forscht als Doktorand zur Inklusion
träge des Deutschen Be- im Tennis und ist Referent für Inklusion und Parasport im DTB.
hindertensportverbands In der Gold-Kraemer-Stiftung in Köln-Frechen leitet er schon
24 matchball | 03 – 2024